神木隆之介が天才植物学者に！ 朝ドラの舞台・高知の生産現場で実感した「強さと努力」
2023/04/10
「日本植物学の父」との異名をもつ、高知県出身の天才植物学者・牧野富太郎を主人公のモデルにした、連続テレビ小説「らんまん」が放送中！ 主人公・槙野万太郎を演じる神木隆之介さんが、生産現場を訪れて感じたこととは？
「日本植物学の父」の
屈託のない笑顔に惹かれて
この春、スタートした連続テレビ小説「らんまん」の主人公は、植物を愛し、やがて植物学の世界へ没入していく槙野万太郎。万太郎のモデルとなったのは、「日本植物学の父」との異名をもつ天才植物学者、牧野富太郎氏だ。
牧野氏は、自分の信じた道を突き進む、大胆不敵でまっすぐな人物だったことでも知られている。現在も残されている牧野氏のポートレートのなかには、同氏の屈託のない笑顔を写したものも。「らんまん」の制作統括を務めた松川博敬さんいわく、「牧野氏の“くしゃり”とした笑顔を見た時、神木隆之介さんの無邪気な笑顔が思い浮かびました」とのこと。これが大きなきっかけとなり、神木さんは、「らんまん」の万太郎役に抜擢された。
万太郎役を演じるにあたり、牧野氏の資料館を訪れるなどし、役づくりをしたという神木さん。牧野氏に対して抱いた印象をこう語る。
「資料館で目にしたもののなかで特に印象に残ったのが、キノコを手にして無邪気に笑っている牧野氏の写真です。また、日頃の姿を写した写真だけでなく、ポスターなど商用で撮られた写真も見ましたが、そこでも顔をくしゃくしゃにして笑っていて。牧野氏の笑顔と、どんな時も飾らないキャラクターに惹かれました」。このように牧野氏について調べ、学んでいくなかで、さらなる魅力を知ったという。
「牧野氏は、さまざまなシーンで周囲の人に手助けされていたようです。植物のことになると一生懸命になり、周りが見えなくなるほど集中してしまう牧野氏を、みんな放っておけなかったのかもしれません。いずれにせよ牧野氏は、周囲の人たちから愛される、魅力的な人物だったのだと思います」。こうして得た牧野氏への印象や考察は、すべて万太郎を演じるうえでの糧に。
「ポスター撮影には、自分のなかで確立した万太郎のキャラクターを反映する気持ちで挑みました。また、ドラマの撮影時は牧野氏のイズムを重視しつつも、オリジナリティが出せるよう、万太郎役を演じています。演じ込むうちに、万太郎のキャラクターが確立され、自分のなかで生きてくるようになって。ドラマがラストを迎える頃、視聴者の方々は、万太郎というキャラクターをどのように捉えるのか。僕自身、とても楽しみにしながら演じています」。
規格外の野菜も
おいしくいただきたい
「らんまん」は神木さんにとって、生産の現場に触れるきっかけにもなった。作品と同じ高知で撮影した書籍「かみきこうち」の制作のため、神木さんは、高知県の名所や名工に加え、圃場も訪ねている。「訪問したのは、ゆず農家さんです。ゆずの収穫を体験させてもらい、ゆずを使ったジュースもいただきました。ゆずの芳しく、落ち着く香りは忘れられません」と、神木さんは楽しそうに振り返る。
「かみきこうち」（NHK出版）より
また、圃場で働く人々の姿も、印象に残ったという。「異常気象のせいで、大切に育てた作物がだめになってしまう場合もあるそう。でも、ゆず農家の方々は、そうした苦労を感じさせることなく楽しそうにお仕事されていて。僕らが口にしている作物は、農家さんの強さや努力のもと、成り立っているんだと実感しました」。労苦のもと育て上げられた作物だからこそ、余すことなくいただきたい。そんな思いも生まれたそう。
「スーパーマーケットなどで時々、『訳あり』と銘打たれた野菜や果物を見かけます。でも、傷がついていたり形がいびつだったりしても、皮を剥いて切ってしまえば、正規品と何も変わりません。けれども生産の現場では、傷物や形がいびつな作物は廃棄されているそう。高知県でゆず農家さんをはじめ、食に関わる方々とお話したのを機に、廃棄野菜について『もったいない』とさらに思うようになりました。僕には流通や農業経営に関する知識がないので、踏み込んだことは言えません。でも僕は、そうした規格外の作物も、ぜひおいしくいただきたいです。また、規格外の作物も、歓迎する人が増えたら嬉しいですね」。
DATA
連続テレビ小説「らんまん」
写真提供：NHK
連続テレビ小説108作目となる「らんまん」は、高知県出身の植物学者・牧野富太郎の人生をモデルとしたオリジナルストーリー。時代は幕末から明治、そして激動の大正・昭和へ――。そんな混乱の時代の渦中で、愛する植物のために一途に情熱的に突き進んだ主人公・槙野万太郎（神木隆之介）とその妻・寿恵子（浜辺美波）の波乱万丈な生涯を描く。4月3日より放送中。
「かみきこうち」
著者／神木隆之介
出版社／NHK出版
￥2,090（税込）
PROFILE
神木隆之介
かみき りゅうのすけ
1993年生まれ、埼玉県出身。2歳で芸能界デビューし、ドラマ・映画・CMはもちろん、YouTubeチャンネルでの動画配信など、多方面で活躍。主な出演作は、映画『妖怪大戦争』『桐島、部活やめるってよ』『3月のライオン』『るろうに剣心』シリーズ、ドラマ「探偵学園Q」「SPEC」シリーズなど。また『千と千尋の神隠し』や『君の名は。』などで、声優としても高い評価を得ている。主演をつとめる映画『大名倒産』が6月23日公開予定。
写真／小野正博
取材・文／緒方佳子
スタイリング／カワサキタカフミ
ヘアーメイク／MIZUHO(vitamins)
